美国的义务教育年限共13年，1年幼儿园，6年小学、2年初中（7、8年级）、4年高中（9-12年级）、4年高中（9-12年级）。
美国的中学和大学一样，推行学分制。某中学规定，凡修满215学分，方可高中毕业。其中必修课145学分，选修课70学分，学生通过参加课外活动小组还可获得40学分，当然参加课外活动小组的学生必须学习成绩合格（平均C级以上水平）。必修课共有6门：英语，40学分；自然科学，30学分；社会科学、数学、体育，各得20分，艺术或外语任选，10分，卫生健康得5分。学生阅读、写作和数学方法的能力测试以及就业技能培训能顺利通过，可得选修课学分。为了避免前松后紧，这所中学还规定了各年级必须获得相应的学分，如：进入10年级至少得50学分，进入11年级得105学分，进入12年级第一学期得155学分，第二学期得185学分。同时规定学期中途不能中断任何一门课程学习，达不到规定的学分予以留级。
学分制导致分班以学科为依据。这所中学的班级分别以语言文学班、数学班、自然科学班、社会科学班、外语班命名，每班人数在33名左右。美国是个移民国家，所以外语课语种繁多。有法语、德语、当代希伯来语、意大利语、日语、高丽语、拉丁语、西班牙语以及汉语。学分制促使考试制度适应学生的需要。如果换班，要履行规定的手续才可以。当校方给我们介绍校方编制的个门学科考试方案时，我们看到了汉语学科测试题，以听力为主，难度比我国的英语课程低得多。美国没有高考指挥棒，学生没有高考压力。
早就听说美国的一些中小学生语文、数学水平低下，读写有困难，计算离不开计算器。而这所学校专门设有一个学习障碍班，这是一种混合班，专门收容各年级智商差而跟不上班的学生，配备专门教师和教室，规定最基本的学习内容，让他们能学有长进。
美国法律规定，16周岁以上、18周岁以下青少年除非持有学校出具的劳动技能培训证明，不能就业。这所学校的选修课设有职业教育课程，学校提供艺术信息、商业营销，环境与工业技术，健康与休闲、政府公务服务（即办公自动化），让学生任意选择，学生修满规定的课时，完成实际操作任务，可得10学分，同时从学校专门机构领取劳动技能培训合格证明。
对成绩优异的学生，学校通过AP计划，让他们学习大学预备课程，激励聪明智慧的学生发挥学科上的想象力，同时让学生在特别学科中获得学分，提前高中毕业。
美国的教师培训是一大特色，这所中学就能很好的体现出来。学校把在职教师的业务水平提高摆在学校优先考虑的地位，教师培训的宗旨是使教师的教学技能不断完善或精益求精。在现有的101位专职教师中，46人有硕士或相当硕士学位，2人有博士学位，此外还有一些教师正在攻读硕士或博士学位。学校规定，每年安排7天时间培训教师，7天在职培训的主要课题有：教学的多样化手段，教学的成功策略，学生成功策略，让特殊学生获得成功，家长教育的技巧、掌握职教技能培养劳动大军。
美国中学生的犯罪状况全世界是有名的。这所中学禁止学生不得从事的活动有17项之多，如伤害他人身体；携带危险品等。校园内时有警察巡逻。强调教师和学生家长的沟通，学生不到学校马上和家长联系。对学生在校的各种表现通过学校邮袋传送给学生家长。
由此看来，美国对初中教育实施的比较到位，这样更能使孩子全方面发展。
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